Cornwall Community Hospital vereinheitlicht hochmodernen Campus und baut neues Rechenzentrum mit reinen Hitachi-Lösungen

„Ich bin schon sehr lange in der IT-Branche tätig, aber das war meine erste Erfahrung mit dem kompletten Neuaufbau eines Rechenzentrums. Es kommt sehr selten vor, dass man sein Wunschrechenzentrum von Grund auf gestalten kann, um die beste Unterstützung zu gewährleisten. Unser Kerngeschäft ist das Gesundheitswesen. Deshalb wollten wir eine Grundlage für die notwendige Hardware, Software und die Services schaffen, die es uns ermöglicht, uns auf unsere Kernstärken zu konzentrieren, anstatt jede Option zu überprüfen oder jedes Upgrade durchzuführen. Es war zwingend erforderlich, einen Technologiepartner zu finden, der in der Lage ist, zu verstehen, wie wichtig das Gesundheitswesen ist und wie es am besten unterstützt werden kann“, erklärt Mario Alibrando, IT-Direktor des Cornwall Community Hospital.

Die Herausforderung: Technologische Voraussetzungen für die Zukunft schaffen

Als das neue Rechenzentrum in Angriff genommen wurde, mussten mehrere wichtige Aspekte berücksichtigt werden. Um eine angemessene Energieeffizienz im gesamten Rechenzentrum sicherzustellen, erstellte Cornwall zunächst ein zusammenhängendes APC-Framework (American Power Conversion) für die Stromversorgung und Kühlung. Als Nächstes machte sich das Krankenhaus daran, sein umfangreiches Gesundheitsinformationssystem zu schützen, das ein Aufbewahrungsort für unternehmenskritische Datensätze und Anwendungen, klinische Inhalte und Finanzdaten ist. Alibrando war sehr daran interessiert, eine Lösung aus einer Hand für die gesamte Dateninfrastruktur zu finden, von Servern und Speicher bis hin zu Backup und Hypervisor.

Vor der Konsolidierung der Krankenhäuser verwaltete die IT-Abteilung von Cornwall etwa 100 physische Server und verfügte weder über einen zentralen Speicher noch über eine umfassende Backup- und Wiederherstellungslösung. Für seine neue Rechenzentrumsinfrastruktur strebte das Krankenhaus ein Höchstmaß an Verfügbarkeit, Leistung, Skalierbarkeit und Virtualisierung an.

„Wir hatten keinerlei Erfahrung im Bau von Rechenzentren, aber wir wussten, dass wir keine Kompromisse bei einer potenziellen Lösung eingehen würden. Wir haben mit einem Unternehmen namens Stoneworks Technologies zusammengearbeitet, die uns dabei behilflich waren, herauszufinden, welche Technologien auf dem Markt verfügbar waren, die unsere Ziele erfüllen würden“, sagt Alibrando.

Stoneworks Technologies, Inc. ist ein Hitachi TrueNorth™ Platinum Partner und der einzige zertifizierte Lösungsanbieter in Ostkanada. Das Team von Stoneworks half Cornwall beim Zusammenstellen einer Informationsanfrage.

„Aus meiner Sicht als IT-Direktor war ich nicht so sehr auf einen bestimmten Namen oder Anbieter fixiert, sondern eher darauf, die richtige Lösung zu finden. Wir waren auf der Suche nach einer Lösung mit hoher Verfügbarkeit, die alle unseren unternehmenskritischen Anforderungen erfüllt und eine nahtlose Navigation auf einem zukunftsorientierten Technologiepfad ermöglicht. Hitachi überzeugte uns mit einer einzigartigen, äußerst durchdachten und innovativen Komplettlösung“, fährt er fort.

Die Lösung: Gemeinsame Diagnose einer größenoptimierten Strategie mit Hitachi

Das Cornwall Community Hospital wählte eine Komplettlösung für seine Rechenzentrumsstrategie aus, die auf Hitachi Compute Blades, Hitachi Unified Storage und der Hitachi Data Protection Suite mit nativer Konnektivität zu VMware vSphere basierte. Die Hitachi-Komponenten sind integriert und bieten eine Referenzarchitektur für VMware. Die Lösung ist dank erstklassiger Hardware- und Softwaretechnologie von Hitachi auf maximale Leistung und Auslastung ausgelegt. Da die Hitachi-Speicherplattform auch nativ in das vSphere API-Modul integriert ist, können mehrere VMware-Server Workloads auf Hitachi-Speicher auslagern. Diese Strategie gibt wiederum Ressourcen auf den Servern frei, reduziert den Netzwerkdatenverkehr und steigert deutlich die Effizienz der Infrastruktur.

Um die Serveranforderungen für die Umgebung des neuen Rechenzentrums zu erfüllen, setzte Cornwall 2 Hitachi Compute Blade 2000-Lösungen ein. Hitachi Compute Blade 2000 bietet Rechenzentrumsfunktionen, die über die herkömmliche Standard-Blade-Technologie hinausgehen. Es bietet High-End-Funktionen für unternehmenskritische Rechenzentren wie Hybrid-E/A und logische Partitionierung (LPAR), die normalerweise nur auf teureren RISC/UNIX-Servern zu finden sind. Diese Funktionen ermöglichten es der IT-Abteilung, das richtige Gleichgewicht zwischen Durchsatz und Konnektivität zu erreichen und sich gleichzeitig dynamisch an Änderungen der Workload-Anforderungen anzupassen und die Anforderungen an die Isolierung virtueller Server zu erfüllen. In der Cornwall-Lösung besteht jedes Chassis aus 3 E55R3-Blades, die in einem VMware vSphere-Cluster mit ESX 5 konfiguriert sind, um virtuelle Maschinen zu erstellen und auszuführen. Bis heute hat das Cornwall Community Hospital mehr als die Hälfte seiner Server virtualisiert und hegt unmittelbare Pläne für eine 100-prozentige Servervirtualisierung.

Die Compute Blades sind über Fibre Channel mit einem Hitachi Unified Storage 150 verbunden, das eine Mischung aus 10K SAS- und NL-SAS-Laufwerken enthält. Dieses Speichersystem unterstützt alle primären VMware-Speicher und die Gesundheitsinformationssysteme, die für den Betrieb des Krankenhauses unerlässlich sind. Die integrierte Redundanz und ein automatisches Failover in Unified Storage ermöglichen es Cornwall, eine Verfügbarkeit von mindestens 99,999 % unabhängig von den Workload-Anforderungen aufrechtzuerhalten.

Die Hitachi Unified Storage 100-Serie bietet uneingeschränkte Unterstützung für den block- und file-basierten Speicherzugriff in einem kosteneffizienten Midrange-Footprint. Vollgepackt mit High-End-Leistung, dynamischem Thin Provisioning, Datendeduplizierung und der Funktionalität für automatisches Tiering vereinfacht Unified Storage das Management gepoolter Ressourcen. Unified Storage wurde mit nativer Intelligenz für eine einfachere Verwaltung, Selbstoptimierung und Selbstreparatur entwickelt. Hitachi Dynamic Provisioning weist Just-in-Time-Speicherressourcen zu, automatisiert den Last- und Kapazitätsausgleich und bietet Wide Striping, und das alles ohne Eingreifen des Administrators. Cornwall wird zu gegebener Zeit auf Hitachi Dynamic Tiering umsteigen, um Daten basierend auf den Leistungsanforderungen optimal zwischen den Tiers zu platzieren. Und mit bis zu 4 PB Speicherkapazität fördert Unified Storage die Dichte virtueller Maschinen (VM) und die Konsolidierung mehrerer Midtier-VMware-Anwendungen auf einer zentralen Plattform für ein einfacheres, kostengünstigeres Virtualisierungsmanagement.

Für Backup-Zwecke setzte Cornwall Hitachi Unified Storage 110 mit der Hitachi Data Protection Suite, powered by CommVault®, ein, das die Technologien für Snapshots, Replikationen und persistente Kopien eng miteinander verbindet. Diese Data Protection Suite-Funktionen bieten Anwendungsorientierung, Sicherheit, Deduplizierung und einheitliches Management. Cornwall nutzt die native Konnektivität der Data Protection Suite zu vSphere über einen Virtual Server iData Agent, um Probleme mit Backup-Fenstern zu beseitigen und Backup- und Wiederherstellungsvorgänge erheblich zu vereinfachen.

„Wir führen jede Nacht Backups und Snapshots der Anwendungen durch. Für jeden Server, den wir virtualisieren, fügt das Hitachi-Speichersystem die Backup-Rotation hinzu. Auf die Blades wird Striping angewendet, was bedeutet, dass wir jederzeit ein Rollback durchführen können, ohne uns Gedanken über den Verlust unternehmenskritischer Daten oder Anwendungen machen zu müssen. Und wir sind begeistert von Dynamic Tiering, das uns wirklich beeindruckt hat und Hitachi deutlich von anderen Anbietern abhebt. Unterm Strich haben wir die Mittel für eine hochverfügbare, sehr stabile Orchestrierung“, erläutert Alibrando.

Vorteile: Verabreichung einer gesunden Dosis

Die Techniker der Hitachi Customer Service and Support (CS&S)-Organisation kümmerten sich um den physischen Rackeinbau und die Installation der Hardware der Lösung, während Stoneworks Technologies die Services für Konzeption, Konfiguration, Bereitstellung und Dokumentation erbrachte. Fast alles wurde in das neue Zentrum migriert. Stoneworks stellte die VMware-Virtualisierung bereit, führte eine Einführungsschulung durch und stellte sicher, dass die Hochverfügbarkeit und die Backups auf den Blades gespiegelt wurden. Das Cornwall Community Hospital erwarb außerdem einen 3-Jahres-Serviceplan von Hitachi, um seine Investitionen besser zu schützen und den Erfolg der neuen Technologien zu beschleunigen.

„In der Vergangenheit hatten wir andere Anbieter, die nicht unbedingt den besten Service boten. Dieses Mal wollten wir sicherstellen, dass die Services im Geschäftsmodell enthalten waren. Wir sind mit der Kompetenz von Stoneworks zufrieden, und Hitachi bietet hervorragendes Service-Know-how mit lokalen Außendiensttechnikern, die genau wissen, wie alles eingerichtet ist und warum. Sie zeigen Interesse und viel Verständnis, und das nimmt uns eine große Last von den Schultern. Wir müssen kein Technologieimperium aufbauen, aber wir brauchten einen Partner, der uns zum Erfolg verhilft“, sagt Alibrando.

Bisher hat sich der Erfolg in greifbaren Vorteilen wie umfassender Flexibilität und Skalierbarkeit gezeigt. „Wir wollten in der Lage sein, problemlos zu expandieren, ohne in Zukunft komplett neue Chassis kaufen zu müssen. Unsere gegenwärtige Aufstellung kann ungefähr um das 10-fache erweitert werden. Dazu müssen wir lediglich eine beliebige Kombination von Datenträgern hinzufügen. Dies ist der große Unterschied zu anderen Produkten mit starren Optionen. Wir können stattdessen die erforderlichen Schritte in die Wege leiten, die für die jeweilige Geschäftsaktivität sinnvoll sind, ohne uns um kleinste Details oder Server-Upgrades kümmern zu müssen. Die Hitachi-Ausrüstung ist äußerst schnell und flexibel. Wir können tatsächlich mehr Rechenleistung zuweisen oder bei Bedarf Änderungen vornehmen. Damit verfügen wir bei Änderungen über eine große Flexibilität und Anpassungsfähigkeit, was sich für zukünftiges Wachstum als sehr kosteneffizient erweisen wird“, führt er aus.

Die IT-Abteilung von Cornwall profitiert außerdem von neuen Möglichkeiten für Innovation und Leistung. „Die Vorstellung, dass es in Ordnung ist, Systeme für Wartungsarbeiten oder routinemäßige Ausfallzeiten herunterzufahren, funktioniert nicht gut in einer Einrichtung, die rund um die Uhr an 365 Tagen im Jahr bereitstehen muss, insbesondere in einem so wichtigen Bereich wie dem Gesundheitswesen. Wir sind jetzt voll und ganz in der Lage, die Geschäftsabläufe mit besserer Leistung und Zuverlässigkeit zu unterstützen. Anwendungen können schneller aufgerufen werden, und auf Netzwerkseite haben alle Blades einen regelrechten Datenrausch: Sie liefern uns Daten in überraschender Geschwindigkeit. Ich muss jetzt nicht mehr alles neu konfigurieren, wenn ich eine Änderung vornehmen möchte. Und jedes Mal, wenn ich unsere Hitachi-Techniker anrufe und frage, ob etwas möglich ist, bekomme ich immer die gleiche Antwort: „Sicher doch, und so wird's gemacht.“ Ich kann auf dem aufbauen, was ich bereits habe. Das halten wir für sehr innovativ“, fügt er hinzu.

Zusätzlich zu der bereits vorhandenen Rechenzentrumsinfrastruktur wird das Krankenhaus bald WLAN-Verbindungen in der gesamten Organisation bereitstellen und rechnet mit komplett neuen Informationssystemen. Alibrando plant, einen Teil der Blades aus dem System zu entfernen oder mehr Blades zu kaufen und diese in einem anderen Raum am gegenüberliegenden Ende des Gebäudes als Hot Site zu platzieren. Diese Strategie stellt außerdem sicher, dass die Daten beispielsweise im Brandfall geschützt sind.

„Diese Hitachi-Lösung bildet die Grundlage für unsere Zukunft, für elektronische Patientenakten und das WLAN-Framework. Wir sind zuversichtlich, dass unsere Hitachi-Infrastruktur die größeren, robusteren Anwendungen unterstützen wird, die in Zukunft auf uns zukommen, und letztendlich alles, was wir auf der Infrastruktur ausführen möchten. Je mehr wir von unserer Lösung abhängen, desto sicherer wissen wir, dass wir uns auf sie verlassen können“, schließt er ab.